Pormestari Ilmari Nurminen rentoutuu kävelylenkeillä ja kuntosalilla

Torstai-iltana Pyynikinharjulla Ilmari Nurminen vetää keuhkoihin happea ja jää hetkeksi ihastelemaan puisilta portailta avautuvaa maisemaa. Juuri täällä Tampereen pormestari mieluiten lataa akkujaan.

– Käyn säännöllisesti salillakin liikkumassa, mutta jos en ehdi sinne, lähden kävelylle – vaikka myöhäänkin illalla. Täällä saa rauhassa kelailla omia ajatuksiaan ja nauttia luonnosta. Eikä Pyynikki ole kaupungin ainut upea paikka: Tampereella pääsee luontoon helposti kaikkialla, ja siitä täytyy pitää kiinni.

Nurminen muistuttaa, että Tampere on tapahtumien, kulttuurin, tasa-arvon ja hyvinvoinnin kaupunki. Tällä kertaa hän tahtoo korostaa viimeistä eli hyvinvointia.

– Kannustan kaupunkilaisia arkiliikuntaan. Kannattaa pitää itsestään huolta, vaikka elämässä tuntuisi olevan paljon kiirettä ja paineita.

Nurminen harrastaa liikuntaa useimmiten yhdessä puolisonsa Aapo Hettulan kanssa. He käyvät kahdestaan kävelyllä ja salilla treenaamassa. Aiemmin pariskunnalla oli jopa yhteinen saliohjelma. Tenniksen aloittaminen kiinnostaa kumpaakin, mutta kiireinen arki ei toistaiseksi ole antanut mahdollisuutta uuden harrastuksen opetteluun.

– Pormestarin päivät ovat aikamoista aikataulujen sovittelua. Tärkeitä menoja saattaa ilmaantua lyhyellä varoitusajalla. Sellaiseen elämään sopivat harrastukset, jotka eivät ole aikataulutettuja, Nurminen toteaa.

– Mutta säännöllisestä liikunnasta en tingi. Aapon kanssa vuorotellen potkimme toista salille, jos toinen ei oikein jaksaisi. Se on myös kivaa yhdessä tekemistä.

Rohkea ja omanlainen elämä on vienyt kohti unelmia

Ilmari Nurminen asui lapsuus- ja nuoruusvuotensa Sastamalassa. Kansanedustajaksi hänet valittiin vuoden 2015 eduskuntavaaleissa. Sitä ennen hän oli Sastamalan kaupunginvaltuutettuna ja kaupunginhallituksen varapuheenjohtajana.

Vuodesta 2020 Nurminen on ollut tamperelainen. Syksyllä 2021 hänet valittiin Tampereen kaupunginvaltuuston puheenjohtajaksi. Kolmannen kansanedustajakautensa puolivälissä, kesällä 2025, hän jätti eduskunnan ja siirtyi Tampereen pormestariksi.

Hän kertoo olleensa sosiaalinen ja aktiivinen jo lapsena. Kouluaikoina hän toimi oppilaskunnan ja nuorisovaltuuston puheenjohtajana, opiskeluvuosinaan ylioppilaskunnassa. Toimelias tyyppi ehti vastapainoksi paljon muutakin: pelasi jalkapalloa ja salibandya, opetteli kitaransoiton alkeet ja kävi opiskelijabileissäkin.

– Koen itseni etuoikeutetuksi, sillä olen saanut elää omanlaistani ja elämänmakuista elämää. Olen elänyt rohkeasti ja tavoitellut asioita, joihin uskon.

Ilmari Nurminen on ensimmäinen julkisesti homoseksuaali pormestari Suomessa. Hän on esiintynyt useissa tilaisuuksissa puolisonsa kanssa ja toivoo, että Tampere olisi tulevaisuudessa entistä avoimempi ja tasa-arvoisempi kaupunki.

– Ehkä omalla esimerkilläni pystyn sitä konkretisoimaan. Samalla olen kenties myös esimerkki nuorille. Kaikille on tilaa, ja kaikki ihmiset ovat yhtä arvokkaita.

Tamperelaiset ovat ottaneet pormestarin omakseen

Nurminen iloitsee, kun saa nyt olla mukana viemässä Tamperetta eteenpäin.

– Tamperelaiset ovat ottaneet minut omakseen. Ajat ovat tietysti todella vaikeat, mutta meillä on kaupungissa paljon hyvää, jonka varaan rakentaa.

Käytännössä pormestarin työ jakautuu kahteen. Puolet on poliittista työtä eli esimerkiksi neuvotteluja ja edustamista. Toinen puoli on operatiivista kaupunginjohtajan työtä, jossa palvelualueiden johtajien esitysten pohjalta linjataan asioita ja tehdään tulevaisuuteen liittyviä päätöksiä.

– Tämä on joukkuepeliä. Yhteistyössä virkahenkilöstön ja poliittisen johdon kanssa linjataan ja johdetaan.

Kansanedustajan työ oli enemmän yksilötyötä. Salissa piti välillä huutaa kovaa, mutta tässä työssä riittää vähän hiljaisempikin ääni, Nurminen hymyilee.

Kun työpäivä on ohi ja illan lenkki tai salikäynti takana, Nurminen rentoutuu kotonaan Amurissa. Laittaa tavallista arkiruokaa kuten lasagnea, katsoo sarjoja ja televisiota.

Nurminen kuvailee itseään perhekeskeiseksi. Vapaa-aikaa hän haluaa viettää mahdollisimman paljon puolisonsa kanssa. Hettula asuu osittain Helsingissä, osittain Tampereella. Nurminen sanoo, että kahden kaupungin järjestely toimii ja on tahdosta kiinni.

– Helppohan minun toki on sanoa, kun olen Tampereella koko ajan ja Aapo joutuu reissaamaan. Olemme keskustelleet siitä, kuinka tärkeää on tukea molempien uraa ja rakentaa yhteistä elämää. Tällä hetkellä työt ovat näin ja minun urani etusijalla, mutta tulevaisuudesta ei koskaan tiedä.