Venezuela

Espanjalaisista valloittajista muodostui Venezuelaan valkoinen yläluokka, joka turvasi asemansa laeilla. Lait pitivät muut väestönosat poissa mm. kirkosta, yliopistosta ja armeijasta 1990-luvulle asti. Valtavasta erivärisestä enemmistöstä on vaiettu tehokkaasti. Yläluokan luoman yleisen mielikuvan mukaan venezuelaiset ovat vaaleaihoisia.

Miljoonittain köyhiä tummaihoisia asuu suurten kaupunkien slummeissa. Intiaanit ovat niissäkin vähemmistönä. Venezuelan kolmeenkymmeneen etniseen ryhmään jaoteltu intiaaniväestö on Latinalaisen Amerikan hajanaisin. Alkuperäisväestö on elänyt sivussa suurista asutuskeskuksista, afroamerikkalaisiakin unohdetumpina.

Hugo Chávez lupasi vaalikampanjassaan hoitaa puolimiljoonaisen alkuperäisväestön olemattomat kansalaisoikeudet kuntoon. Näin tapahtuikin. Vasta vuonna 1999 kirjattiin alkuperäisväestölle lakiin perustuslailliset oikeudet, kun sekä presidentti että järjestäytyneet intiaaniliikkeet ottivat aktiivisen roolin asian edistämisessä.