Uskomusmaailma

Amazonasin intiaanit uskovat, että maailma luotiin ammoisena kulta-aikana. Silloin jumalat ja sankarit kertoivat ihmisille maailman tavat. Nykyään eletään "huonompaa" aikaa. Eläimet eivät ole enää entisensä, sankarit eivät kulje maan päällä. Juuri siksi onkin elintärkeää uudistaa tuo maailmalle niin tärkeä alkuaika. Se tehdään säännöllisesti rituaalinäytelmien ja loitsujen kautta.

Muodonmuutos on intiaanikulttuurien tärkeimpiä peruskäsitteitä. Samaanin pitää symbolisesti puhdistaa saatu riista syömäkelpoiseksi. Myrkyllinen maniokki muutetaan käsittelyllä ravitsevaksi jauhoksi.

Intiaanit kutsuvat toisiaan sukulaisuustermeillä. Oikeiden nimien käyttäminen on tabu eli kielletty ja vaarallinen asia. Ihmisen nimi kuuluu vain rituaalikäyttöön, eikä sillä sovi leikitellä.

Unia arvostetaan viesteinä toisesta todellisuudesta ja ne tulee ottaa vakavasti. Ne saattavat ennustaa tulevaa, varoittaa tai antaa hyödyllisiä neuvoja. Uneksuntaa käytetään apuna myös päätöksenteossa. Metsästäjän ja soturin unet voivat kertoa sopivan ajankohdan seuraavalle pyynti- tai sotaretkelle.