Ikebana on filosofis-esteettistä muotoilua, kukkien eläväksi tekemistä.
Se sai alkunsa buddhalaismunkkien temppeleihin rakentamista symbolisista uhrikukka-asetelmista.
Ajan myötä asetelmat yksinkertaistuivat ja pienenivät. Samurait
alkoivat vaalia kukkien asettelun taidetta yhtenä henkisenä harrastuksenaan.
Ikebana oli satoja vuosia vain miesten harrastus, vasta 1860-luvulla se aukeni
naisille. Tokonoma on pienen alkovin tapainen syvennys, joka kuuluu perinteiseen
japanilaiseen taloon. Se oli talon sakraali keskus ja oli rauhoitettu kauniille
ja arvokkaille esineille. Siellä saattoi olla teeseremoniaan liittyvää
välineistöä, käärötauluja tai kalligrafiakääröjä
jne.