Vanha kirjastotalo

Arkkitehti: Jussi ja Toivo Paatela
Valmistumisvuosi: 1925
Osoite: Keskustori 4

Ensimmäisen kerran ajatus oman talon saamiseksi kirjastolle nousi esiin vuonna 1893 mutta ratkaiseva sysäys tuli vasta 1919. Kenkätehtailija Emil Aaltonen täytti silloin 50 vuotta ja lahjoitti kirjaston rakentamisrahastoon miljoona markkaa.

Kirjaston paikaksi valittiin kaupunginkirjaston johtajaksi J.A. Kemiläisen ehdotuksesta Tampereen Teatterin ja Frenckellin väliin jäävä tontti. Vuonna 1922 julistettiin suunnittelukilpailu, jossa Jussi ja Toivo Paatela voittivat sekä ensimmäisen että toisen sijan.

Kirjastotalo valmistui vuonna 1925 mutta varsin erilaisena kuin Paateloiden ehdotus oli ollut. Suunnittelukilpailun jälkeen rakennuksen tilaohjelmaan lisättiin kaupunginvaltuuston istuntosali, työväenopisto ja taidenäyttelytilaa. Kirjastotalon vihkiäisissä Emil Aaltonen lahjoitti vielä 200 00 markkaa kirjailija Aleksis Kiven patsaan pystyttämiseksi kirjaston pääsisäänkäynnin eteen. Kuvanveistäjien välisen kilpailun voittaneen Wäinö Aaltosen teos ”Hengetär siunaa runoilijaa” paljastettiin 1928.

Vuonna 1962 kaupunginvaltuusto muutti raatihuoneeseen ja työväenopisto Sampolaan. Frenckellin vanhasta pannuhuoneesta kunnostettiin kirjastolle lukusali 1973 mutta siitä huolimatta tilanahtaus alkoi olla huutava. Uutta kirjastotaloa ryhdyttiin suunnittelemaan Hämeenpuiston varrelle, ja Metson valmistuttua 1986 Paateloiden suunnitteleman rakennuksen nimeksi vakiintui Vanha kirjastotalo.

Nykyisin Vanhassa kirjastotalossa toimivat kaupungin koulu- ja kulttuurivirastot. Lisäksi siellä on yleisessä käytössä olevaa näyttely-, kokous- ja kahvilatilaa.