Piharatamo on monille tuttu pihojen ja puistonurmien rikkaruoho, joka viihtyy avoimilla, usein tallatuilla paikoilla. Lajin leveälehtinen muoto on ilmeisesti tullut ihmisen mukana Suomeen, sen sijaan kapealehtisempi alalaji (rantapiharatamo) kasvaa myös luonnonvaraisena rannoilla. Piharatamo leviää tehokkaasti, sillä sen tahmeat siemenet tarttuvat helposti esimerkiksi jalkineisiin kulkeutuen pitkiäkin matkoja ihmisen mukana. Sen vuoksi piharatamoa on sanottu valkoisen miehen jalanjäljeksi. Piharatamoa on ennen käytetty haavoihin verenvuodon tyrehdyttämiseksi. Lehtien sanotaan nopeuttavan haavan reunojen umpeenkasvua. Piharatamo on levinnyt ihmisen mukana tunturi-Lappia lukuun ottamatta koko Suomeen.