(Betula)

Suomessa kasvaa kolme luonnonvaraista koivulajia: hieskoivu (Betula pubescens), rauduskoivu (Betula pendula) ja vaivaiskoivu (Betula nana). Tunturikoivu on hieskoivun muunnos, joka on sopeutunut hyvin kylmiin olosuhteisiin ja lyhyeen kasvukauteen. Liuskalehtiset koivut, kuten taalainkoivu, pirkkalankoivu sekä loimaankoivu ovat puolestaan rauduskoivun muunnoksia. Myös visakoivu on rauduskoivun muunnos.

Koivuilla ja haavalla on vaatimattomat kukat, joilla ei käy hyönteisiä. Ne ovat tuulipölytteisiä. Alkukesästä koivujen ja männyn siitepöly muodostavat järviin lauttoja tuulen pöllytettyä kukkivia puita.

Koivu tuottaa runsaasti siemeniä. Talvella näkee usein koivun siemeniä hangella tuulen ajettavana. Runsas siementuotto on koivun menestyksen takana. Sen voikin löytää kasvamasta lähes kaikkialla: ulkoluodon kallionraossa, räystäskourussa, rotvallin reunalla, muurin raossa ja tietysti ensimmäisenä hakkuuaukeilla. Rauduskoivu on valittu Suomen kansallispuuksi.