Kauppi on tamperelaisten tärkeimpiä ja keskeisimpiä virkistysalueita. UKK-instituuttiin johtavan tien varressa kasvaa jylhää kuusimetsää.
Ulkoilumetsiin kuuluu kaupungin metsäsuunnitelman pinta-alatietojen mukaan 4169 hehtaaria metsiä, mm. kaikki kantakaupungin alueella sijaitsevat kaupungin omistamat metsät. Merkittävimpiä ulkoilumetsiä ovat mm. Kauppi-Niihama, Kalevanharju, Pyynikki, Teivaalanharju ja Suolijärven alue.
Ulkoilumetsät tarjoavat virkistäytymis- ja luontoharrastusmahdollisuuksia kaupunkilaisille, toimivat opetuskohteina koululaisille ja harjoittelupaikkoina monille urheiluseuroille. Luonnossa liikkujan oikeudet ja velvollisuudet määrittelee kaupungin metsissä, niin kuin yksityismetsissäkin jokamiehenoikeus.
Ulkoilumetsäalueilla metsänhoidon tavoitteena on virkistysarvojen, maiseman ja luonnon monimuotoisuuden ylläpitäminen. Hakkuita tai metsänhoitotöitä ei tehdä taloudellisin perustein.
Ulkoilumetsien työt tehdään luontoa säästävin, kevein menetelmin, hakkuutyöt ensisijaisesti jäätyneen maan aikana. Töiden jälkeen työmailta kerätään risut haketettavaksi. Lähiseudun asukkaille, etenkin käsiteltävän metsän reunassa asuville ja lenkkipoluilla liikkujille kerrotaan tiedottein metsätöistä.
Ulkoilumetsiin sisältyy alueita, joiden tiedetään olevan siirtymässä muuhun käyttöön, esim. asuin- tai teollisuusalueiksi. Näillä alueilla voidaan tehdä valmentavia hakkuita joissa poistetaan rakennettavalle alueelle sopimatonta puustoa, ja harvennetaan metsiä, jotta ne kestäisivät paremmin tulossa olevat ympäristön muutokset.
Suolijärven ulkoilumetsä palvelee mm. hervantalaisten ulkoilu-, virkistys- ja luontoharrastusalueena.
