Kaupunkihistoriaa alettiin tallentaa Hämeen museoon 1910-luvulla. Aluksi kerättiin käsityöläisten tuotteita, katukilpiä ja henkilöhistoriallista aineistoa.
Kun kaupungin museo 1969 perustettiin, sen tehtäväksi tuli kaupungin historian, myös kunnallisen toiminnan tallentaminen. Näin saatiin monimuotoista aineistoa paloautoista leimasimiin ja pysäköinninvalvoja virkapuvuista kaupunginjohtajan tuoliin.
Merkittäviä osakokoelmia ovat Nottbeck-kokoelma (1200 dokumenttia), Dunderberg-kokoelma (40 esinettä), vuoden 1918 kokoelma (400 dokumenttia), kaupungin hallinnon ja kunnallisen toiminnan kokoelma (1500 esinettä), kaupungin lahjat (600 esinettä) ja pienoismallit.